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Océanie - Océan Indien - Australie

La Grande Barrière de Corail

Plus grand récif corallien au monde, la Grande Barrière de Corail s'étend sur plus de 2000 km au nord-est de la côte australienne, et couvre une superficie de 350.000 km², égale à celle de l'Allemagne. Les 2500 massifs de coraux qui la composent en font un ensemble unique inscrit au patrimoine mondial de l'humanité. Et cette merveille naturelle est en péril.

Rappelons que l'Australie est actuellement le seul pays riche, avec les Etats-Unis, à avoir refusé de signer le protocole d'accord de Kyoto. Et que le premier ministre australien, John Howard, vient tout juste d'admettre l'existence du phénomène de réchauffement climatique.

Jean Etienne, Futura-Sciences

La Grande Barrière de Corail est classée depuis 1981 au patrimoine Mondial de l'Unesco

Au nord-est de la côte australienne, le plus grand ensemble corallien du monde offre, avec ses 400 espèces de coraux, ses 1 500 espèces de poissons et ses 4 000 espèces de mollusques, un spectacle d’une variété et d’une beauté extraordinaires et d’un haut intérêt scientifique. C’est aussi l’habitat d’espèces menacées d’extinction, comme le dugong et la grande tortue verte.