"Un millier d’étangs artificiels, des centaines de kilomètres de canaux, des digues et même 74 temples, le tout étalé sur trois mille kilomètres carrés et désormais minutieusement cartographié : c’est le bilan d’un immense travail international qui réunit depuis sept ans des chercheurs cambodgiens, australiens et français. Couronnant cet ambitieux projet baptisé GAP (Greater Angkor Project), la carte de cette cité inconnue vient d’être publiée dans la revue scientifique PNAS (Proceeding of the National Academy of Sciences of United States). Elle éclaire d’un jour nouveau la civilisation khmère et l’histoire qui s’est jouée ici entre le 9ème et le 16ème siècle.
Pourtant, tout ce qui a été ainsi cartographié… n’a pour l’essentiel encore jamais été vu. Ces restes de bâtiments et de réseaux hydrauliques sont en effet enfouis sous la terre ou la végétation dense, et la surface est bien trop vaste pour que l’on puisse envisager des fouilles exhaustives sur le terrain. Mais on supposait depuis longtemps l’existence de ce vaste territoire aménagé par les hommes."
Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences |
