Asie - Cambodge - Temple d'Angkor

Le Temple d'Angkor au Cambodge

"Grâce à un ensemble prodigieux de canaux et de retenues, les habitants de la région étaient régulièrement approvisionnés en eau, indépendamment des caprices de la mousson. Ils pouvaient également irriguer à loisir leurs cultures.

Pour l’instant, les données semblent montrer que l’occupation de la région a connu des périodes d’intensifications ponctuelles et qu’un pic a eu lieu entre le 11ème et 13ème siècle, comme le supposait Bernard-Philippe Groslier, qui a étudié la région d’Angkor durant plus de vingt ans entre les années 1950 et 1970. Mais la lecture des données n’est pas aisée. Les scientifiques décrivent la zone comme un palimpseste (au sens propre, un manuscrit effacé sur lequel on a réécrit) pour décrire la superposition d’aménagements réalisés au cours des siècles.

Cette exploitation agricole a-t-elle été trop loin ? L’hypothèse que la déforestation, la surpopulation et la dégradation des sols constituent la cause de l’abandon de ce vaste territoire urbanisé avait déjà été émise par Groslier. Elle reste d’actualité au vu des impressionnantes structures révélées par cette étude. Les chercheurs ont donc encore devant eux quelques années de travail…"

Par Jean-Luc Goudet - Futura-Sciences