Amérique - Hawaii-Kaua'i

Kaua'i est une île à part dans le paysage hawaïen.

La plus nordique, la plus occidentale de l'archipel principal,située à 10km d'O'ahu, elle est aussi la plus indépendante d'esprit. Certains affirment qu'elle fut la 1ere à être habitée. Mais ici, les affirmations s'ancrent dans le rêve: à Kaua'i auraient vécu les Menehunes, ces petits hommes travailleurs peuplantles légendes de l'île,Ils seraient les premiers colons marquisiens, affirment aujourd'hui les spécialistes, accordant aux mythes leur part de réalité. Une chose est certaine: Kaua'i fut bien, à travers le capitaine Cook, un jour de 1778, la première île découverte par l'Occident.

En 1810, le roi Kaumuali'i acceptait finalement, à contrecoeur, que Kaua'i intègrele royaume unifié à sa mort qui ne survint qu'en 1824. Entre temps l'île faillit bien devenir russe, mais cela est une autre histoire, aussi passionnante qu'étonnante.

Toujours prompte à se distinguer, elle fut aussi la dernière à résister à l'unification de l'archipel. Une première fois, en 1796, Kamehameha avait rassemblé plus de 1 200 pirogues et 10 000 soldats pour débarquer en force, mais une tempête fit sombrer ses projets. Une seconde expédition, préparée en 1804, succomba cette fois à une épidémie detyphoïde.